immédiatement vers la trouée menaçante entre le BEF et les Belges en occupant la
ligne Ypres Comines. « By doing so he saved the BEF » 13.
26 mai:
07.00 Hr: Sur ordre du War Office, l'Amirauté britannique lance le signal de
début de
l'Opération Dynamo, c'est-à-dire le repli général vers Dunkerkel4•
Selon la Liaison
belge auprès du II Corps britannique, l'ordre prescrit la destruction des matériels,
approvisionnements, équipements et bagages avec repli par petits groupes15.
Le XII Lancers « were ordered to patrol along the Ypres Comines Canal ».
Son Escadron A assura la défense de Ypres
et reprit la responsabilité du seul pont
encore intact et sous garde technique belge. Après relève, il reçut ordre de
prendre
contact avec les Belges et de signaler les mouvements ennemis.
27 mai : Le
XII Lancers signale l'ouverture d'une trouée entre Ypres et Boesinghe suite au
repli
progressif des Belges. La journée est résumée comme suit; «
After a curiously
quiet
day the Regiment remained for the night near this town watching the left flank
of the
50th Division» 16.
28-30 mai:
Le XII Lancers prend conscience de la capitulation de
l'Armée belge par les faits et
poursuivra sa mission de sûreté sur l'Yser entre
Dixmude et Nieuport.
Le 29 mai, il se
replie au sud de Furnes, détruit ses véhicules et rejoint
La Panne à
pied le 30 mai à 11.00 Hr et embarqua à Malo-les-Bains le 31 mai en fin de journée.
« Ir was not easy to recognize in these
tired and disheveled soldiers the same men who
had met the first thrust of the Germans only twenty-one days before ... »17.
ESSAI DE COMMENTAIRES
La confrontation de ces deux chronologies
ne permet pas de tirer des conclusions d'une rigueur
mathématique car l'échelle horaire belge est faire de Journaux de campagne parfois reconstitués
après coup et la relation britannique est une narration souvent humoristique
basée librement sur
des Diarys et autres souvenirs personnels.
Par contre, il apparaît clairement que:
-les missions assignées pour le 25 mai étaient fondamentalement différentes:
13 ELLIS op cit P 148,
149
14 ELLIS op cit P 180
15 TERLINDEN Baron A., Capitaine Ir (R), Résumé extrait des
rapports des Officiers de liaison belge auprès des
Corps d'Armée britannique opérant en Belgique du 25 au 28 mai 1940, Document
original daté du 3 juin 1940,
Archives personnelles p 3. Si cet ordre fut bien concrétisé (avec
refus de céder des armes et de l'essence au
Major Coomans du 2 Lanciers à Wulveringhen), il faut savoir qu'un périmètre défensif franco-britannique
autour
de Dunkerke fut établi permettant d'évacuer jusqu'à l'aube du 4 juin environ
198.315 Britanniques, 139.911
Français et 163 Belges.
16 Cette localité est Woesten à 8 km au nord-ouest de Ypres et à 4 km
du Canal de l'Yser et donc à 9 km de la
bretelle Langemark Zonnebeke tenue par les Belges ...
17 STEWARD op cit P 371 à 493. En novembre 1941, le XII Lancers rejoignit
la 7 Armored Division en Egypte
et termina la guerre à Trieste le 2 mai 1945.
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